In mai 1962, cetatenii din Centralia, Pennsylvania au angajat un grup de pompieri voluntari pentru a curata groapa de gunoi a orasului. Prin “groapa de gunoi” ma refer la “mina abandonata in care isi aruncau gunoiul”, iar prin “curata” ma refer la “au dat foc”. Dupa ce au ars gunoiul, pompierii au luat curajoasa decizie de a nu a stinge focul.
Evident, focul s-a raspandit rapid, raspandindu-se prin mina si crescand in itensitate. Semne de intrebare au inceput sa apara cand infernul subteran a inceput sa provoace stricaciuni terenului de deasupra si sa distruga sectiuni ale drumului de-a lungul municipalitatii, facand fumul sa se ridice de dedesupt.